Experten im Automobilsektor Südafrikas sind sich allgemein einig, dass der Aufbau einer Batterieherstellungsindustrie für Elektrofahrzeuge (EV) internationale Zusammenarbeit erfordert. Mit seinen Vorteilen in Industriegröße, Technologie und Produktionskapazität ist China gut positioniert, ein wichtiger Partner beim Ausbau dieses Sektors in Südafrika zu werden.

Zur Unterstützung seiner heimischen New-Energy-Industrie überarbeitet die südafrikanische Regierung ihr Automotive Production and Development Programme (APDP). Es werden Anreize—wie Subventionen und Steuervergünstigungen—für die Produktion von Batterien für New-Energy-Vehicles (NEVs) eingeführt, darunter batterieelektrische, Hybrid- und Brennstoffzellenfahrzeuge, während gleichzeitig die Beschaffung und Verarbeitung kritischer Mineralien innerhalb der südafrikanischen Region gefördert wird. Parallel dazu hat die International Trade Administration Commission of South Africa neue Vorschriften erlassen, um Kernbatteriemineralien—wie Lithium, Kobalt, Mangan, Graphit und Seltene Erden—in ihren Förderrahmen für die Verarbeitung aufzunehmen und damit das industrielle Ökosystem weiter zu stärken. Beide politischen Initiativen stehen derzeit zur öffentlichen Kommentierung offen.

Südafrika verfügt über reichhaltige Mineralressourcen und bietet damit eine solide Grundlage für den Aufbau einer Batterielieferkette. Obwohl es derzeit keine lokalen Produktionslinien für Batteriezellen gibt, sind bereits Anlagen für die Batteriepacks-Montage und die Produktion von Battery Management Systems (BMS) etabliert. Zulieferindustrien wie die Verarbeitung von Manganerz und die Herstellung von Batterie-Aluminiumfolie arbeiten stabil, und die Lithiumförderung gewinnt an Dynamik. Brancheninsider meinen, dass Südafrika sich nicht direkt mit führenden globalen Unternehmen messen, sondern seine Nische identifizieren, seine Ressourcenvorteile nutzen, um sich in die globale Batterielieferkette einzubinden, und externe Investitionen zur industriellen Aufwertung einsetzen sollte.

Daten der International Energy Agency (IEA) zeigen, dass China eine zentrale Kraft in der globalen EV- und Strombatterieindustrie ist und 75% der globalen EV-Produktion sowie 80% der globalen Produktionskapazität für Strombatterien auf sich vereint; Chinas EV-Exporte erreichten 2025 2.5 million units. Südafrikas Vizepräsident Paul Mashatile hat ebenfalls seine Hoffnung geäußert, dass Südafrika mit Chinas Unterstützung zu einem Produktionszentrum für Fahrzeuge der nächsten Generation transformiert und die Lokalisierung seiner Automobilindustrie erhöht werden kann. Chinesische Automobilhersteller wie BYD und Geely sind bereits in den südafrikanischen Markt eingetreten, wobei mehrere kostengünstige EV-Modelle bei lokalen Verbrauchern Anerkennung gefunden haben.

Die Expertenanalyse legt nahe, dass die Herstellung von Batteriezellen für Südafrika zwar ein mittel- bis langfristiges Ziel ist, das Land kurzfristig jedoch die Mineralraffination und die Weiterverarbeitung von Rohstoffen priorisieren kann. Es kann außerdem durch Partnerschaften mit führenden internationalen Unternehmen über Modelle wie Auftragsfertigung und Technologielizenzierung eine Präsenz im Batteriezellensektor aufbauen. Neben der Zusammenarbeit mit asiatischen Unternehmen—etwa aus China, Südkorea und Japan—kann Südafrika aktiv vielfältige Partnerschaften mit Unternehmen aus Europa und den Vereinigten Staaten verfolgen. Zimbabwe ist bereits vorangegangen, indem es sich mit chinesischen Unternehmen zur Ausfuhr von Lithiumsalzen zusammengeschlossen hat und damit ein Kooperationsmodell geschaffen hat, das wertvolle Erkenntnisse bietet.

Im Fahrzeugbau haben Automobilhersteller wie Ford, BMW und Toyota in Südafrika bereits mit der Produktion verschiedener Plug-in-Hybrid-Modelle begonnen. Da die Europäische Union und das Vereinigte Königreich die Einfuhr von Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor (ICE) schrittweise auslaufen lassen—und angesichts dessen, dass die europäischen und nordamerikanischen Märkte 80% der gesamten südafrikanischen Automobilexporte ausmachen—ist die Entwicklung der Batterie- und Elektrofahrzeugindustrie zu einer entscheidenden Strategie für lokale Automobilhersteller geworden, um diesen branchenweiten Wandel zu bewältigen.

Branchenanalysten weisen darauf hin, dass südafrikanische Autozulieferer Komponenten sowohl für ICE-Fahrzeuge als auch für New-Energy-Vehicles herstellen können, was einen schrittweisen industriellen Übergang ermöglicht. Da verschiedene Antriebstechnologien auf absehbare Zeit nebeneinander bestehen dürften, bleibt Spielraum für Wachstum in der Lieferkette für ICE-Fahrzeugkomponenten. Südafrikanische Branchenverbände setzen sich dafür ein, einen reibungslosen und nachhaltigen Übergang zur Elektrifizierung von Fahrzeugen voranzutreiben.